Трагическая гибель «Титаника» задевает непосредственно и семью графа Грэнтэма, проживающего в Англии, в родовом поместье Даунтон – погибает прямой наследник графского титула и всего состояния. Теперь наследницей должна стать юная девушка Мэри, однако граф не желает видеть ее в качестве преемницы и старается все свои капиталы поручить доселе неизвестному дальнему родственнику.